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지난 5월 10일, 앵커리지의 아크틱 레크 리에이션 센터(Arctic Rec Center)에서 특 별한 행사가 열렸다. 피클볼 애호가인 마 리안 정 코일(Marian Chung Coyle)과 존 코일(Jon Coyle)이 한인들을 대상으로 피 클볼을 소개하고, 데이브와 테레사 리브 스(Dave and Theresa Reeves) 코치의 지 도와 함께 체험 교육을 제공했다. 이번 행사는 한인 커뮤니티가 고급 수준의 피 클볼 선수들에게 직접 배우고 새로운 스 포츠에 입문할 수 있는 소중한 기회였다.

마리안 정 코일의 피클볼 경험기

마리안은 “2023년 1월, 어머니와 함께 한국을 방문했을 때 피클볼을 할 수 있 는 장소를 찾기 어려웠다”며, “그 당시 엔 연세대학교 체육관 외에는 정보가 거 의 없었다”고 회상했다. 하지만 최근 한 국에서 피클볼 대회가 개최되며, 종목의 인지도가 점차 높아지고 있다고 전했다.

피클볼은 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 라켓 스포츠로, 탁구, 배드민턴, 테니스의 기술이 결합된 형태이다. 배드민턴 크기 의 코트(길이 44피트, 너비 20피트)에서 진행되며, 네트 양쪽 7피트 구역은 ‘논 발리 존(Kitchen)’이라 불려 네트 근처에 서의 강한 스매시 플레이를 제한한다. 장비로는 탁구채보다 크고 약간 무거운 피클볼 패들, 구멍이 뚫린 특수 플라스틱 공(위플볼), 실내 코트용 운동화가 필요하 다. 공의 움직임이 빠르기 때문에 스포츠 고글 착용도 권장된다.

“왜 피클볼을 해야 하나요?” – 즐 겁기 때문입니다!

마리안은 “피클볼이 지난 5년간 인기를 끈 이유는 배우기 쉬우면서도 매우 사교 적인 스포츠이기 때문”이라고 설명한다. 중급자나 고급자가 아니더라도 누구나 참여할 수 있으며, 오픈 플레이 시간에는 자유롭게 게임에 참여할 수 있다. 피클볼 은 원래 가족과 친구들이 함께 즐기기 위 해 만들어진 스포츠이며, 초보자도 쉽게 접근할 수 있는 것이 특징이다.

앵커리지에서 피클볼을 즐길 수 있는 장소

앵커리지에는 실내 피클볼을 즐길 수 있는 다양한 시설이 있다. 대표적으로 스페나드 레크리에이션 센터(Spenard Recreation Center), 오말리 스포츠 센터 (O’Malley Sports Center), 아크틱 레크리에 이션 센터, 페어뷰 센터(Fairview Recreation Center), 앵커리지 돔(Dome), 레이크 오티스 파크웨이의 YMCA 등이 있으며, 1 회 방문 시 5달러 정도의 요금으로 이용 할 수 있다. 알래스카 클럽 회원이라면 수 업이나 오픈 플레이에도 참여할 수 있다. 각 시설 홈페이지나 전화 문의를 통해 시 간과 장소를 확인할 수 있다.

학생이나 직장인을 위한 저녁 수업 및 주 말 클래스도 있으나, 실내 시설의 수는 제한적이다.

야외 피클볼은 5월부터 9월까지 가능

5월부터 9월까지는 야외에서 피클볼을 즐길 수 있다. 스케닉 파크(Scenic Park) 와 일부 학교의 하키 링크장에는 피클볼 라인이 그려져 있으며, 본인의 피클볼 네 트를 지참해야 한다. 앵커리지 교육청의 규정에 따라 학기 중 평일 저녁 6시 이후 에 이용 가능하다.

가장 인기 있는 야외 코트는 서리번 아레 나 근처 체스터 크리크 스포츠 콤플렉스 에 위치한 벤 보에케(Ben Boeke Outdoor Courts)로, 여름 시즌에는 앵커리지 피클 볼 클럽이 12개의 코트에 네트를 제공한 다. 오픈 플레이 시간표는 클럽 웹사이트 에 게시되어 있으며, 초보자라면 오픈 플 레이에 참여하기 전 입문 수업을 수강하 는 것이 좋다.

피클볼을 통해 새로운 커뮤니티 활동에 참여하고 건강도 챙겨보세요!

기자: 조유진

On May 10th, a special event was held at The Arctic Rec Center where pickleball enthusiasts Marian Chung Coyle and Jon Coyle taught Koreans how to play pickleball. This opportunity allowed Koreans to learn from high-level pickleball athletes, with the guidance of coaches Dave and Theresa Reeves.

This article features experiences from Marian Chung Coyle:

In South Korea, pickleball is growing, but we could not find anywhere to play when we visited with my mother in January 2023. Back then, I think only Yonsei University had a gym, but there was limited information online about where and when to play. I think it is growing, and South Korea hosted a recent tournament, so maybe more growth will happen there.

Pickleball is a fun paddle sport that can be played with people of all ages. It combines skills from ping-pong (table tennis), badminton, and tennis. You play the game on a badminton-sized court (44 feet long, 20 feet wide) with a “non-volley zone” or “Kitchen” that is 7 feet on either side of the net. Equipment that is needed includes lightweight pickleball paddles that are bigger and a little heavier than a ping-pong paddle, a special plastic whiffle ball with holes, and athletic shoes for court surfaces. Sports safety goggles or glasses are suggested since there can be quick ball movements.

Now, for the most important message: why play pickleball? Because it is fun! The reasons pickleball has grown so much in popularity in the past 5 years are that it is easy to lear,n and it is very social. You do not need to be an intermediate or advanced player to go play, and you can go play where and when Open Play is available. The history of pickleball is a game that was created for family and friends of all ages and skill levels to play together. It definitely helps to take some lessons and learn with other beginners, so you know other players, but the sport is meant to be approachable.

In Anchorage, there are several places to play indoor pickleball in local gyms and recreation centers such as the Spenard Recreation Center, O’Malley Sports Center, Arctic Recreation Center, Fairview Recreation Center, the Anchorage Dome, and the YMCA on Lake Otis Parkway. You will be charged a fee to play (as low as $5 per visit), but there are options. If you have an Alaska Club membership, they also offer pickleball lessons and Open Play. Call the centers or look up pickleball on the websites for these locations. For people who work or are students, there are lessons and classes/clinics offered in the evenings and weekends, but indoor options are limited.

During the warmer months of May through September, you can also play outdoors at several parks (such as Scenic Park) and school hockey rinks that have pickleball court lines painted, but you usually need to bring your own pickleball net, which can be purchased online. The Anchorage School District has rules about when you can use the courts, but it is typically 6:00 pm or later on weeknights during the school year. Ben Boeke Outdoor Courts, also known as the Chester Creek Sports Complex near Sullivan Arena, are a popular outdoor court option with 12 courts and nets provided by the Anchorage Pickleball Club during the summer season. The Open Play schedule for Ben Boeke courts is available on the Anchorage Pickleball Club website, but it is best to sign up and take an Introduction to Pickleball lesson before going to Open Play.

Reporter: Eugene Cho