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앵커리지, 알래스카 – 알래스카 전역의 기온이 점점 내려가면서 주민들은 또다 시 길고 추운 겨울을 맞이할 준비에 한 창이다. 타이어를 교체하고 창문의 틈을 막는 일 등, 지금은 알래스칸들이 겨울 대비에 집중하는 시기다. 주의와 공동체 의식, 그리고 인내심이 어우러진 계절의 전통이 다시 시작되고 있다.
도로와 차량 점검
앵커리지 시청(Municipality of Anchorage)은 이미 첫 폭설에 대비해 제설 차 량과 염화칼슘 살포 차량을 점검하는 작 업을 시작했다. 시 관계자들은 “조기 대비가 폭설 시 주요 도로를 안전하게 유지하는 데 필수적”이라고 밝혔다.
운전자들도 미리 대비해야 한다. 알래 스카 공공안전국(Alaska Department of Public Safety)은 스터드 스노우타이어 (studded snow tires)의 사용이 남중부 알 래스카(Southcentral Alaska)에서는 9월 30일부터 가능하며, 5월 1일 이전에 제 거해야 한다고 공지했다. 북부 지역은 사용 기간이 조금 더 길다.
정비사들은 눈이 내리기 전에 차량 점검 을 마칠 것을 당부한다. “첫눈이 오면 모든 정비소가 꽉 찹니다. 지금 미리 타 이어, 브레이크, 배터리를 점검해두면 훨 씬 안전하고 번거로움을 줄일 수 있습 니다.”
집안 난방과 보온 준비
지역 철물점에서는 단열재, 창문용 비닐, 난방기구 등의 판매가 눈에 띄게 늘고 있다. 전문가들은 집의 단열 상태를 점 검하고, 굴뚝 청소 및 난방 시스템 점검 을 미리 마칠 것을 권장한다.
앵커리지 소방서(Anchorage Fire Department)는 난방기 사용 시 가연성 물질 은 최소 3피트(약 1미터) 이상 떨어뜨려 둘 것과, 화재 및 일산화탄소 경보기의 배터리를 교체할 것을 강조했다.
특히 오래된 주택이나 임대 아파트에 거 주하는 사람들은 문틈 방풍재를 붙이거 나 두꺼운 커튼을 사용하는 간단한 방법 만으로도 보온 효과를 높이고 난방비를 절약할 수 있다.
비상 대비 및 생필품 비축
대형 마트에는 식료품, 제설용품, 응급 키트 등을 미리 구비하려는 주민들로 일 찍부터 붐비고 있다.
알래스카 비상관리국(Alaska Division of Homeland Security and Emergency Management)은 가정마다 정전이나 폭 설에 대비해 최소 1주일치의 식품, 식 수, 필수 의약품을 준비해 둘 것을 권장 했다.
또한 이동 중 발생할 수 있는 돌발 상황 에도 대비해야 한다. 운전자들은 차량 내에 겨울철 비상 키트를 구비해야 하 며, 여기에는 담요, 점프 케이블, 삽, 모 래나 고양이 모래(타이어 미끄럼 방지 용), 그리고 손전등 등이 포함돼야 한다.
추위 속의 이웃정신
겨울은 도전의 계절이지만, 동시에 알래 스카 주민들에게는 공동체 의식의 상징 이기도 하다. 주민들은 서로의 집 앞 눈 을 치워주고, 노인을 돌보며, 정전이 나 면 따뜻한 음식을 함께 나눈다.
한 주민은 “알래스카의 겨울에는 특별 한 무언가가 있습니다. 힘들지만 사람 들을 하나로 묶어줍니다. 서로를 챙기는 마음, 그것이 이곳을 특별하게 만드는 이유입니다.”라고 말했다.
마무리
알래스카의 겨울은 아름답지만 결코 만 만하지 않다. 실질적인 준비와 더불어 공동체의 협력이 다가올 몇 달을 버티는 핵심이다. 차량 점검, 난방 준비, 이웃 돕 기 – 그 어느 것도 빠질 수 없다.
지금이 바로, 겨울을 맞이할 준비를 할 때다.
기자: 조유진
Anchorage, AK — As temperatures continue to dip across Alaska, residents are gearing up for another long, cold winter. From swapping out tires to sealing drafty windows, now is the time when Alaskans turn their attention to winter readiness — a seasonal tradition that blends caution, community, and resilience.
Getting Roads and Vehicles Ready
The Municipality of Anchorage has already begun deploying crews to inspect snowplows and salt trucks in anticipation of the first major snowfall. According to city officials, early preparation helps keep major routes open and safe when storms hit.
Drivers, too, are urged to act early. The Alaska Department of Public Safety reminds residents that studded snow tires are legal for use in Southcentral Alaska beginning September 30, and must be removed by May 1. For those in northern regions, the window extends slightly longer.
Mechanics encourage residents to not wait until the snow hits to get cars checked. Once the snow starts falling, every shop in town fills up. Check your tires, brakes, and battery now — it’ll save you a lot of trouble later.
Preparing Homes for the Cold
Local hardware stores have reported a rise in sales of weatherproofing materials, window film, and heating supplies. Experts advise homeowners to check insulation, clean chimneys, and test heating systems before the cold sets in.
The Anchorage Fire Department also issued a reminder about heating safety, urging residents to keep flammable items at least three feet away from space heaters and to install fresh batteries in smoke and carbon monoxide detectors.
For renters and those living in older buildings, simple fixes like applying weather stripping and using heavy curtains can help retain heat and lower energy costs during the harshest months.
Stocking Up and Staying Safe
Grocery stores are seeing early crowds as families begin stocking up on pantry staples, snowmelt, and emergency supplies. Officials from the Alaska Division of Homeland Security and Emergency Management recommend each household keep at least one week’s worth of food, water, and essential medicine on hand in case of power outages or storms.
Public safety officials also stress the importance of being prepared for emergencies while traveling. Drivers are encouraged to keep a winter safety kit in their vehicle — including blankets, jumper cables, a shovel, sand or cat litter for traction, and a flashlight.
Community Spirit in the Cold
Despite the challenges winter brings, many Alaskans see this time of year as a reminder of community and cooperation. Neighbors help one another shovel driveways, check on seniors, and share hot meals when the power goes out.
There’s something uniquely Alaskan about the winter in Alaska. It’s tough, but it brings people together. We look out for each other — and that’s what makes living here special.
The Bottom Line
Winter in Alaska is as beautiful as it is unforgiving. Preparation — both practical and communal — remains key to enduring the months ahead. Whether it’s tuning up your car, winterizing your home, or helping a neighbor clear snow, now is the time to get ready.
Reporter: Eugene Cho
