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워싱턴 – 상원의 공화당과 민주당 의원 들은 미국의 의료비 상승 속도가 지나치 게 빠르다는 데 의견을 함께하며, 다음 주 미국민을 지원할 수 있는 의료 관련 법안을 표결에 부칠 것으로 예상된다. 그러나 문제는, 화요일 기준 양당 지도 부가 해당 법안에 무엇을 포함할지 아직 결정하지 못했다는 점이다.

상원의원들은 또한 두 법안 모두를 진전 시키는 데 필요한 초당적 지지를 얻기 어려울 것이라는 현실을 받아들이는 분 위기다. 이로 인해 오바마케어(ACA) 건 강보험 마켓플레이스에서 보험을 구매 하는 수천만 명의 미국인은 12월 15일 오픈 등록 기간 종료 전에 복잡한 결정 을 내려야 하는 상황에 놓였다.

비영리 보건단체 KFF 분석에 따르면, ACA 마켓플레이스 보험료는 내년에 평 균 26% 상승할 것으로 예상된다. 만약 의회가 확대된 세액공제(보조금)를 연장 하지 않을 경우, 보조금을 받는 가입자 들의 월 보험료는 평균 **114%**나 증 가하게 된다.

민주당 법안 표결 예정

존 튠(John Thune) 공화당 상원 원내총 무는 최근 정부 셧다운을 종료시킨 지 출안에 찬성한 소수 민주당 의원들에게, 그들이 선택한 의료 관련 법안에 대한 본회의 표결을 보장했다.

민주당은 오바마케어 마켓플레이스에서 보험을 구매하는 국민들을 위한 확대된 세액공제를 연장하는 법안을 제출할 것 으로 널리 예상된다. 이 보조금은 의회 가 조치를 취하지 않을 경우 연말에 만 료될 예정이다.

다만 민주당 법안이 세액공제를 1년만 연장할지, 아니면 더 긴 기간 연장할지 는 아직 불분명하다.

한편 공화당 지도부는 자신들만의 의료 법안에 대한 지지를 모으려 하고 있으 나, 상원의 필리버스터 규칙상 법안을 진전시키는 데 필요한 60표를 확보하기 어렵다는 점을 인정하고 있다.

튠 의원은 재무위원장 마이크 크라포(아이달호)와 보건·교육·노동·연금 위원장 빌 캐시디(루이지애나)가 비공 개 오찬에서 여러 아이디어를 제시했지 만, 최종 합의에 이르지는 못했다고 설 명했다.

그는 다음 주 표결 전후로도 논의가 계 속될 것이라고 밝혔다.

해법 모색

웨스트버지니아의 셸리 무어 캐피토 상 원의원은 공화당 내부의 의료 관련 논의 가 “매우 활발”하지만, “아직 명확 한 방향이 정해지지 않았다”고 말했다.

캐피토 의원은 공화당이 다음 주 건강 보험료와 의료비용을 최대한 빠르게 낮 추기 위한 법안을 제출할 가능성이 높 다고 밝혔지만, 이는 아직 확정된 것은 아니다.

그녀는 “보험사가 20%의 이익을 가져 가는 것보다, 국민이 직접 비용 통제권 을 갖는 것이 더 낫다고 본다”며 도널 드 트럼프 전 대통령의 발언을 반복하며 “그 아이디어는 충분히 검토할 가치가 있다”고 말했다.

캐피토 의원은 점심 회동에서 오픈 등록 기간(12월 15일) 연장 여부나, 향후 의 회가 ACA 세액공제 관련 법안을 통과시 킬 경우 내년에 등록 기간을 다시 열 가 능성에 대해서는 논의하지 않았다고 밝 혔다.

“시한을 인식하고 있다”

노스다코타의 공화당 상원의원 존 호븐 은 확대된 ACA 세액공제를 어떤 방식으 로 적용할지에 대한 변경을 먼저 진행한 후에야 연장을 고려해야 한다는 의견이 공화당 의원들 사이에서 “강하게 존재 한다”고 말했다.

하지만 그는 이러한 협상에는 시간이 더 필요할 것이라고 설명했다.

호븐 의원은 오픈 등록 기간을 연장하거 나 보험 선택을 위한 추가 기간을 마련 할지 여부에 대해 언급을 피했지만, 공 화당은 “기한을 잘 알고 있다”고 강 조했다.

이 기사는 Alaska Beacon의 제니퍼 셋 (Jennifer Shutt)이 작성한 원문을 요약한 것입니다. 전체 기사는 www.alaskabeacon.com에서

읽을 수 있습니다.

WASHINGTON — Republicans and Democrats in the Senate agree that health care costs are rising too quickly and expect to vote next week on legislation that could help Americans. The only catch is that party leaders hadn’t decided as of Tuesday what to include in the bills.

Senators also seemed to accept that neither proposal will garner the bipartisan support needed to advance, leaving the tens of millions of Americans who purchase their health insurance from the Affordable Care Act marketplace with complicated decisions to make before open enrollment ends Dec. 15.

ACA marketplace plans are expected to increase by 26% on average next year, though a failure by Congress to extend enhanced tax credits would lead monthly payments for subsidized enrollees to increase by 114% on average, according to analysis from the nonpartisan health organization KFF. Vote on Democratic bill expected. Thune guaranteed a small group of Democratic senators a floor vote on a health care proposal of their choosing in exchange for their votes on the spending package that ended the government shutdown.

Democrats are widely expected to put forward a bill to extend enhanced tax credits for people who buy their health insurance from the Affordable Care Act Marketplace. Those subsidies are set to expire at the end of the year without congressional action.

But it isn’t clear if the Democratic bill would extend the credits for one year or a longer period.

GOP leaders are trying to rally support around a health care proposal of their own, while acknowledging it won’t get the 60 votes needed to advance under the Senate’s legislative filibuster rules. Thune said Republican senators had a “robust discussion” about health care issues during their closed-door lunch, where Finance Committee Chairman Mike Crapo of Idaho and Health, Education, Labor and Pensions Committee Chairman Bill Cassidy of Louisiana presented some ideas. But no final agreements were reached.

Thune, R-S.D., said conversations will continue ahead of the vote next week and likely afterward.

Looking for a solution

West Virginia Sen. Shelley Moore Capito said Republican talks on health care have been “vigorous” but that they hadn’t yet “decided on the clear path.” Capito said her “expectation” is that GOP senators will put a bill on the floor next week to bring down the costs of health insurance premiums and health care as quickly as possible, though that hadn’t been finalized.

“I like the idea of people having control of the money as opposed to insurance companies, where they take a 20% profit,” Capito said, echoing comments by President Donald Trump. “I think that has merit.”

Capito said senators didn’t discuss during their lunch whether to extend open enrollment past Dec. 15 or possibly reopen it next year, should Congress pass a health care bill that addresses the ACA marketplace tax credits in some way.

Mindful of the timeline.’

North Dakota Republican Sen. John Hoeven said there is “strong support” among GOP lawmakers for making changes to how the enhanced ACA tax credits work before extending them for any length of time.

But he said those negotiations will take more time.

Hoeven declined to say if a deal would extend open enrollment or include a second window for Americans to select insurance, but said Republicans are aware of the deadlines.

This news article was shortened and originally published by Jennifer Shutt on Alaska Beacon. Visit www.alaskabeacon.com to read the full article.