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1년이 넘는 협상 끝에 앵커리지 학군 (Anchorage School District, ASD)과 지역 교사 노조가 잠정적인 단체협약 합의에 도달했다.

ASD와 앵커리지 교육협회(Anchorage Education Association, AEA)는 지난 토 요일 공동 성명을 통해 이번 합의안에 “의미 있는 급여 인상”과 함께 학군 의 교사 건강보험 부담금 인상이 포함됐 다고 밝혔다. 이 두 사안은 협상 과정에 서 가장 큰 쟁점이었다.

약 2,800명의 교육자를 대표하는 AEA 의 크리스티 지츠(Christi Sitz) 회장은 화 요일 인터뷰에서 이번 합의에 대해 환영 의 뜻을 밝혔다.

지츠 회장은 “ASD 협상팀과 함께 양 측 모두가 받아들일 수 있는 합의에 도 달하기 위해 정말 많은 노력을 기울였 다”고 말했다.

합의안이 승인될 경우, 3년 계약으로 첫 2년간은 매년 5%, 3년 차에는 4%의 급 여 인상이 이루어진다. 또한 학군은 교 사 1인당 월 건강보험 부담금을 첫 해 에 2,200달러로 인상하고, 이후 마지막 두 해 동안 매년 100달러씩 추가 인상 할 예정이다. 여기에 더해, 현 학년도에 대해 소급 적용되는 3% 임금 인상도 포 함된다.

자레트 브라이언트(Jharrett Bryantt) ASD 교육감은 이번 합의가 수개월에 걸친 협 력의 결과라고 밝혔다.

그는 성명에서 “물가 상승과 심각한 예산 압박 속에서 이번 잠정 합의에 도 달하는 것은 쉽지 않았지만, 우리의 초 점은 한 번도 흔들린 적이 없다”며 “ 교사들은 이 학군의 중심이며, 학생들의 성공은 교실에서 시작된다”고 말했다.

이번 잠정 합의는 약 15개월간의 협상 끝에 이루어졌다. 지난해 11월에는 약 20년 만에 처음으로 중재 절차가 예정 되면서 협상이 격화되기도 했다. 당시 학군 측의 최종 제안은 3년간 연 3% 인 상이었고, 노조는 첫해 8%, 둘째 해 7%, 셋째 해 6% 인상을 요구했다.

비록 이번 계약이 노조의 최초 제안이었 던 1년 계약·15% 급여 인상안과는 상 당한 차이가 있지만, 지츠 회장은 모든 조합원에게 긍정적인 요소가 담겨 있다 고 평가했다.

그는 “일부 조합원들은 1년에 큰 폭의 임금 인상이 없는 장기 계약을 받아들이 기 어려울 수도 있다”며 “하지만 우 리는 모든 조합원의 이익에 부합하는 방 향으로 결정해야 한다”고 말했다.

AEA 조합원들은 1월 28일부터 30일까 지 잠정 합의안에 대한 투표를 진행할 예정이다. 합의안이 비준될 경우, 2월 초 앵커리지 교육위원회가 최종 승인 여부 를 결정하게 된다.

한편, 이 기사에서는 크리스티 지츠가 현재 AEA 회장직을 수행하고 있으나, 아직 공식 선출 절차는 완료되지 않았다 는 점을 보다 명확히 반영해 수정됐다. 본 기사는 알래스카 퍼블릭 미디어 (Alaska Public Media)의 웨슬리 얼리 (Wesley Early) 기자가 작성한 원문을 번 역한 것이다. 원문 기사 전문은 www.alaskapublic.org에서 확인할 수 있다.

After more than a year of negotiations, the Anchorage School District and the local teachers’ union have reached a tentative contract agreement. In a joint statement on Saturday, officials with ASD and the Anchorage Education Association said the agreement includes “a meaningful salary increase” and a boost to how much the district contributes to teachers’ health care. Both were major sticking points during negotiations.

AEA president Christi Sitz celebrated the agreement in an interview on Tuesday. Her union represents roughly 2,800 educators.

“We have worked really hard with the ASD bargaining team to come to an agreement that’s palatable to both of us,” she said.

If approved, the three-year contract would increase teacher salaries by 5% in each of the first two years and by 4% in the third. The district would also raise its monthly contribution to teachers’ health care to $2,200 in the first year, with an additional $100 increase in each of the final two years. Plus, the contract would retroactively give teachers a 3% raise for the current school year.

ASD Superintendent Jharrett Bryant said the agreement represents months of collaboration.

“Reaching this tentative agreement during a period of rising costs and significant budget pressure was challenging, but our focus never wavered — our teachers are the heart of this district, and student success begins in their classrooms,” he said in the statement.

The tentative deal follows roughly 15 months of negotiations. Talks escalated in November when the groups scheduled arbitration for the first time in nearly two decades. At the time, the district’s last offer was a 3% raise for three years, and the union asked for increases of 8%, 7%, and 6% in each successive year.

While the contract differs significantly from the union’s original proposal — a one-year contract with a 15% salary increase — Sitz said it still offers something positive for all members.

“There may be some people who find a longer contract without that single wage increase in one year; they might not find that palatable,” Sitz said. “But we need to make sure that we are doing things that are in the best interest of all our members.”

AEA members will vote on the tentative agreement between Jan. 28 and Jan. 30. If ratified, the Anchorage School Board would then vote on the contract in early February.

This story has been updated to better reflect that Christi Sitz is serving as AEA president, though she has yet to be officially elected.

This news article was originally published by Wesley Early from Alaska Public Media. Visit www.alaskapublic.org to view the original article.