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앵커리지, 알래스카 -2025년 9월 26일 -더 호어딩 마못(The Hoarding Marmot) 이 주최하는 지속적인 프로그램인 숄더 시즌 세션(Shoulder Season Sessions) 이 지난 금요일 앵커리지 브루잉 컴퍼니 (Anchorage Brewing Company)에서 감 동적인 이야기의 밤을 선사했습니다. 매 주 금요일 열리는 이 시리즈는 오는 10 월 10일까지 이어지며, 야외 활동에 열 정을 가진 지역 사람들의 이야기를 나누 고, 영감을 주는 강연과 맛있는 맥주, 모 험에 대한 공동의 사랑을 통해 지역사회 를 하나로 모으는 것을 목표로 합니다.

이번 주 세션은 특히 감동적이었으며, 한국계 미국인 연사 김원기(Wongyi Kim) 가 자신의 개인적인 이야기인 ‘건강과 모험(Health and Adventure)’을 나누었 습니다.

서울에서 알래스카까지: 야외로 향한 여정

김 씨는 8살 때 가족과 함께 서울에서 알래스카로 이민 온 이야기를 들려주었 습니다. 다른 많은 알래스칸들과 달리 어릴 적에는 야외 활동을 즐기지 않았지 만, 가족과 함께 떠난 케나이 강 낚시 여 행과 삼촌의 바다 낚싯배 경험을 통해 자연에 대한 호기심의 씨앗이 심어졌다 고 회상했습니다.

하지만 진정한 열정을 발견한 것은 대학 시절이었고, 그때 그는 암벽 등반(rock climbing)에 푹 빠지게 되었습니다.

궤양성 대장염과 인생의 도전 극복

김 씨의 여정은 순탄치만은 않았습니 다. 바로 이 시기에 그는 궤양성 대장염 (ulcerative colitis) 진단을 받았습니다. 궤 양성 대장염은 소화관에 만성적인 염증 과 궤양을 일으키는 질환으로, 복통, 설 사, 피로 등을 유발하는 난치성 질병입 니다.

여기에 더해 한국으로 돌아가야 할 수도 있는 병역 의무 문제까지 겹치면서 큰 정신적 스트레스를 받았습니다. 그는 치 료를 받으면서 외롭고 아무도 자신의 고 통을 이해하지 못하는 것 같다고 느꼈 지만, 같은 질병을 겪고 있는 다른 클라 이머들을 만나며 용기를 얻었다고 전했 습니다.

모험을 통한 힘의 발견

김 씨는 육체적 고통에도 불구하고 등반 을 멈추지 않겠다는 결심에 대해 이야기 했습니다. 심지어 등반 중 flare-up(증상 악화)을 피하기 위해 아예 굶은 채 등반 에 나섰던 경험도 털어놓았습니다.

요즘 그는 새로운 취미로 플라이 낚시(fly fishing)를 즐기며 자연과 차분하고 명상 적인 방식으로 연결되는 법을 배우고 있 다고 말했습니다.

취약함 속의 용기

김 씨의 강연은 감성적이면서도 영감을 주는 시간이었으며, 인간 정신의 회복력 과 강인함을 보여주는 증거였습니다.

한 참석자는 “정말 솔직하고, 진솔하 며, 감동적이었습니다. 웡이는 우리에게 야외 활동이 단순한 모험이 아니라 치유 의 과정임을 일깨워 주었습니다.”라고 소감을 전했습니다.

더 호어딩 마못은 오는 10월 10일까지 매주 금요일 앵커리지 브루잉 컴퍼니에 서 숄더 시즌 세션을 계속 진행하며 매 주 새로운 연사를 초청할 예정입니다.

기자: 조유진

Anchorage, AK – September 26, 2025 –

The Hoarding Marmot’s ongoing Shoulder Season Sessions brought a powerful evening of storytelling to Anchorage Brewing Company this past Friday. The weekly series, which runs every Friday through October 10, is designed to share the stories of local people with a passion for the outdoors. A series of events to bring the community together with inspiring talks, good beer, and a shared love of adventure. This week’s session was especially moving, featuring Korean American speaker Wongi Kim, who shared his deeply personal talk, Health and Adventure.

From Seoul to Alaska: A Journey into the Outdoors

Kim recounted his immigration story, arriving in Alaska from Seoul, South Korea, at just 8 years old. Unlike many Alaskans, he didn’t grow up spending time outdoors. That began to change when his family started fishing trips on the Kenai River, and his uncle took him out on his ocean boat. Those experiences planted a seed of curiosity about the natural world.

It wasn’t until college, however, that Kim discovered his true passion: rock climbing.

Battling Ulcerative Colitis and Life’s Challenges

Kim’s journey wasn’t without hardship. During this pivotal time, he was diagnosed with ulcerative colitis, a chronic inflammatory bowel disease that causes inflammation and ulcers in the digestive tract.

Adding to the challenge was the looming possibility of returning to South Korea for mandatory military service, which caused significant stress. He admitted that the condition was isolating at times, leaving him feeling like no one could truly understand what he was going through. But eventually, he met other climbers while going through treatment, who were also battling health challenges, which encouraged him to keep going.

Finding Strength Through Adventure

Kim spoke about his determination to keep climbing despite the physical pain. At one point, he would even starve himself before climbing trips so he wouldn’t have to worry about flare-ups during his adventures. Today, Kim has also discovered a new love for fly fishing, which provides him with a calming, meditative connection to nature.

A Night of Vulnerability and Courage

Kim’s talk was emotional, yet inspiring — a testament to the resilience of the human spirit.

“It was vulnerable, honest, and inspiring,” one attendee said. Wongyi reminded us that the outdoors isn’t just about adventure — it’s about healing, too.

The Hoarding Marmot will continue hosting Shoulder Season Sessions every Friday at Anchorage Brewing Company until October 10, featuring new speakers each week.

Reporter: Eugene Cho